此次赠还是个多赢的买卖，“公关秀”的说法有一定道理

2009年佳士得拍卖兽首风波后，国家文物局曾发出空前严厉的《关于审核佳士得拍卖行申报进出境的文物相关事宜的通知》，表示佳士得拍卖从圆明园非法流失的鼠首和兔首铜像的行为“违背了相关国际公约的精神和文物返还原属国的国际共识，严重损害了中国人民的文化权益和民族感情”。

与之对比鲜明的是，在此次皮诺家族宣布赠还兽首后，国家文物局副局长宋新潮表示：“圆明园十二生肖兽首对中法两国有着不同寻常的含义，历史无法改变，或许我们对历史的解释和理解还有某些差异，但我们今天的努力，不仅在续写历史，也在改变历史。皮诺家族宣布赠还两件兽首的意愿，又为这两件文物增添了新的含义。”

而就在赠还不久前的4月9日，皮诺家族控股的PPR集团旗下的佳士得国际也宣布它们通过了繁琐的审批成为了首家在中国内地获得拍卖执照的独资境外拍卖公司。…[详细]

法国商人弗朗索瓦·亨利·皮诺和他向中国赠还的鼠首和兔首。

面对赠还的兽首，不但中国官方高兴，法国总统奥朗德也大获裨益。因为适逢访华，时机十分完美，赠还兽首使得奥朗德的中国之行更为顺利。虽然赠还兽首是亨利·皮诺的个人行为，但这并不妨碍奥朗德“投桃报李”。对此，法国著名政治评论家哈斯基还认为，本次赠还兽首成为了奥朗德访华的一个意外之喜。

对于拥有兽首两年多的亨利·皮诺来说，这个赠还时机显然是经过深思熟虑的，这个惊喜，可以使其改善与奥朗德政府的关系，对PPR集团在法国本土的发展也自然有益无害。

《华尔街日报》的报道显示，佳士得向中国内地扩张对于维护其日益庞大的中国客户群体至关重要。因为自2008年以来，佳士得的中国客户已经翻了一倍。2011年，中国所占艺术品市场份额曾达30%，2012年的市场份额为25%，排名全球第二。

而PPR公司今年1季度的销售数据还显示，其奢侈品销售为15.23亿欧元。在中国区，其销售增速为10%，在欧洲的增速仅有3%。中国区业绩如此亮眼，以至皮诺家族必须重视这个市场。赠还兽首这种向中国示好的行为，迎合了不少中国消费者的情绪，提升了企业形象。…[详细]

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其实兽首本身的艺术价值有待商榷，价格也存在被高估的现象。国家博物馆副馆长陈履生就曾说过：圆明园12生肖水龙头只是见证圆明园被英法联军掠夺、焚毁的历史见证，一上拍卖会就被称为“国宝”，欠妥。特别是把外国人做的水龙头称为“国宝”，更是欠妥。对它们要有正确的认识，尤其是对它们的艺术性更应该有一个基于中国美术史的正确的认知。